산업 디자인, 사용자 인터페이스 디자인, 건축, 시스템 공학, 인간공학 등의 분야에서 쓰이는 용어로 어떠한 사용자가 시설, 교통, 제품, 서비스, 권리, 정보통신망 등을 사용하는 환경에서 불편함 없이 사용할 수 있도록 해주는 것을 접근성이라 한다.

여기서 어떠한 사용자란 법률상의 이유나 윤리상의 이유 등에서 장애인이나 노인, 임산부, 어린이와 같은 취약 계층이 시설, 설비, 정보에 자유롭게 접근할 권리를 가진 사람이란 뜻이다.

최근에는 취약 계층의 접근성을 고려하여 별도의 편의 제공이 없이도 모든 사람이 함께 사용 가능한 제품, 서비스, 환경 등을 기획, 설계, 개발, 제조, 건축하는 보편적 설계에 대한 연구가 활발하며 점차 현실화되어 가는 추세이다.