URI는 웹 프로토콜 애플리케이션인 HTTP를 사용하여 액세스될 수 있는 텍스트, 비디오, 음향, 스틸 또는 애니메이션 이미지 등의 정보 자원을 인식하기 위한 수단이다.

URI의 하위 집합으로는 네트워크상의 위치를 식별할 수있는 URL과 고유 이름의 식별인 URN(Uniform Resource Name)가 있다.

■ URL(uniform resource locator)
- URL에서는 도메인 주소와 해당 주소에 위치한 물리적인 경로가 자원을 찾기 위한 식별 정보를 담고 있다.

■ URN(Uniform Resource Name)
- URN은 자원에 부여된 고유한 이름으로 그 자원의 위치와는 무관하게 부여된 이름이다.

URL과 URN의 차이를 말하자면 찾고자 하는 자원이 있을 때 해당 자원의 URL 주소가 변경되었다면 URL 주소로는 인식할 수 없지만 URN은 고유 이름으로 식별할 수 있다.